在浙江中部腹地義烏，每天都有大量小商品通過金庸高速公路到達寧波，然后通過寧波港運往海外。義烏生產(chǎn)的各種小商品到達海外消費者手中，因此義烏被稱為“世界小商品市場”。值得注意的是，所有通過義烏產(chǎn)地流通到全球市場的小商品，都不是來自當?shù)赜袠藴噬�產(chǎn)線的現(xiàn)代化工廠。相反，這些產(chǎn)品往往來自不知名的家庭作坊。

比如美國總統(tǒng)選舉中，候選人的玩偶玩具，或者印有候選人頭像標志的小旗等。這些產(chǎn)品來自義烏的現(xiàn)代流水線，也來自小規(guī)模、小規(guī)模的家庭作坊。這些產(chǎn)品要么出自義烏的生產(chǎn)線，要么由小家庭作坊生產(chǎn)，銷往美國，在一定程度上被視為美國總統(tǒng)大選結(jié)果的風向標。

起初，義烏家庭作坊的主要經(jīng)營實體是土生土長的義烏農(nóng)民。改革開放后，義烏縣正式開放小商品市場，農(nóng)民開始尋找土地以外的其他出路。義烏農(nóng)民被壓抑的經(jīng)商熱情逐漸高漲。與此同時，隨著勞動力自由安排的靈活性越來越大，從事義烏商業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)營的農(nóng)民人數(shù)也在迅速增加，無論是參與貿(mào)易的人數(shù)，還是參與家庭作坊生產(chǎn)加工的人數(shù)。

義烏市場的家庭作坊主要有兩種類型：一種是在商業(yè)聚集中心有店面，一種是沒有店面，房子主要位于遠離市區(qū)的農(nóng)村。農(nóng)村的房租便宜，基本都是農(nóng)村的，也不完全是自家生產(chǎn)的。對于租用店面的經(jīng)營者來說，訂單的主要來源是在門店接單。外貿(mào)公司或外商會主動在市場上尋找合適的貨源。對于房屋在農(nóng)村出租的家庭作坊的經(jīng)營者來說，意味著很難直接與外貿(mào)公司或者下訂單的客戶打交道。

家庭作坊是典型的“非正規(guī)經(jīng)濟”。當?shù)丶彝プ鞣坏脑�始積累一般來源于“跑供銷”，開拓市場，建立銷售關(guān)系。在獲得一定的積累并對市場情況形成判斷后，成立家庭作坊從事配套生產(chǎn)。然后夫妻兄弟出去做生意，發(fā)展到一定程度就開始招員工了。因為大多數(shù)家庭作坊沒有自己的品牌，所以對外部市場有很大的依賴性和被動性。

家庭式作坊的訂單來源于位于小商品集散地的那些商鋪和店面，這也是大多數(shù)家庭式作坊訂單來源的主要渠道。外貿(mào)公司、外國客戶和店面三方確定之后，店面將其在市場或者國際商貿(mào)城接到訂單分發(fā)下去。視訂單大小而定，如果是一般數(shù)量的訂單，店面發(fā)給自己家所擁有的家庭式作坊生產(chǎn)即可完成，不需要額外再發(fā)包給其他作坊進行代加工。而如果訂單相對較大，自己家的家庭式作坊在規(guī)定時間內(nèi)難以交貨，店面經(jīng)營人就會聯(lián)系以前有過合作經(jīng)驗的家庭式作坊經(jīng)營人，將部分原料發(fā)包過去委托生產(chǎn)。

在家庭式作坊從生產(chǎn)到進入全球消費市場的環(huán)節(jié)，外貿(mào)公司是繞不開的重要環(huán)節(jié)。全球化的消費市場經(jīng)歷了從生產(chǎn)全球化到貿(mào)易與金融全球化，再到消費全球化的線路，外貿(mào)公司既是中國商品走向全世界的窗口，也是中國制造在全球范圍內(nèi)流通的重要載體。義烏的小商品得以在全球范圍內(nèi)銷售，對外貿(mào)易的開展是其中的重要因素。

義烏吸引著40多個民族、100多個國家和地區(qū)的人們在這里從事生產(chǎn)與貿(mào)易，小作坊的商品，每天10萬噸的量從這里流向全國260多個大中城市以及全世界215個國家和地區(qū)。外貿(mào)公司的主要作用在于，協(xié)助外國客戶處理訂單，外貿(mào)公司的業(yè)務員到市場上尋找更低價的貨源，在完成制作之后，再通過物流運輸送到指定的倉庫地點，最后經(jīng)過海關(guān)報關(guān)后再出關(guān)。

金融危機余震猶在，實體經(jīng)濟增長動力減弱，那些為世界知名品牌提供代加工生產(chǎn)的大中型制造商也面臨風險，隨著原材料和人力成本的提高，企業(yè)出口產(chǎn)品的利潤率逐漸降低，而家庭式作坊人力成本較低、規(guī)模較小，同等條件下生產(chǎn)的產(chǎn)品價格更低廉。小作坊反而比大中型企業(yè)在應對市場變化時具備更多彈性，所以家庭式作坊所生產(chǎn)的小商品異軍突起、熱銷海外。

來自中國制造的消費品遍布全球早就己經(jīng)是不爭的事實，在大批的“中國制造”背后，或者是企業(yè)的流水線，或者是代加工廠的車間，又或者僅是家庭式作坊的簡易工作坊。對于大多數(shù)家庭式作坊來說，他們僅做為現(xiàn)代化企業(yè)的陪襯而存在，從事的也多是替現(xiàn)代化企業(yè)加工尾單的工作。但是憑借其成本優(yōu)勢和應變能力，家庭式作坊積極適應市場變化，在激烈的市場競爭中展現(xiàn)出獨特的生命力。